Parte del Parque Regional del Sureste está en Getafe. No exclusivamente, pero constituye un tercio de todo el territorio local. ¿Es conocido por los de Getafe? No hay datos al respecto pero pienso que poco. Lo que no se conoce no se ama porque no se tiene conciencia del asunto. En el año 1.994 la Asamblea de Madrid aprobó la definición del Parque Regional del Sureste en torno a los cursos bajos de los ríos Manzanares y Jarama.

El territorio comprendido, 290 km2 , es aportado por 16 municipios del sureste de la Comunidad de Madrid muy afectados ambientalmente por el desarrollo tradicional de actividades mineras, militares, agrícolas y depósito de residuos con consideraciones ambientales escasas e incluso nulas. Se entremezclan usos agrícolas, forestales, mineros, residenciales, industriales y de ocio. Fue sorprendente porque se trata de un territorio muy afectado por la actividad humana y mas aún, integra  una extensa área de tratamiento de residuos sólidos urbanos de Madrid capital. Chocaba con la idea conservacionista de las áreas protegidas al norte de la Comunidad de Madrid, donde el objetivo es delimitar áreas de alto valor ecológico a fin de preservalas, mediante una regulación legal, de los usos y actividades que se desarrollan en su entorno y que pueden engullir una zona ambientalmente interesante. Pero en este caso, se trata de un territorio que alberga áreas a proteger que coexiste con otras  afectadas e incluso degradadas y con escasas posibilidades de recuperación si no se trabaja para cambiar la inercia hacia la desaparición de los valores ecológicos que poseía la zona inicialmente. Para la fauna de la zona, especialmente las aves, el territorio constituye un ecosistema imprescindible para su conservación. Especies como el milano negro, la avutarda o el cernícalo primilla, protegidas por convenios internacionales, habitan en este territorio. Pero el trabajo es duro y los legítimos intereses de las actividades que se desarrollan ejercen una resistencia a la nueva situación. Las minas de áridos, de gran impacto ambiental, poseen derechos de extracción adquiridos y deben limitar su actividad progresivamente. La agricultura y ganadería se verán afectadas en menor medida siempre y cuando sea una práctica sostenible. Respecto a las prácticas cinegéticas se limitan a determinadas áreas del Parque, preservando de la caza aquellas que mejor conservan los valores biológicos mas emblemáticos. La regulación y el ordenamiento de los usos del suelo y actividades del Parque se establecen en base a los denominados PORN (Plan de Ordenación de los Recursos Naturales) y PRUG (Plan  Rector de Uso y Gestión). Este último tiene una vigencia de cinco años.

¿Importa el Parque a los ciudadanos de Getafe? A los de Perales del Río, sí definitivamente. Pero la situación es diferente si eres residente o tienes intereses como propietario de suelo, explotador de areneros o agricultor. Para los que viven allí, el Parque colindante puede ser un valor añadido por las expectativas de un desarrollo urbanístico limitado y ordenado así como los atributos ambientales. Respecto a las actividades económicas ubicadas en el área protegida, de entrada, estar ahí supone una limitación al desarrollo. Pero la realidad es que en nuestro término, Getafe, las actividades extractivas pendientes de explotación dentro del Parque son una minoría y la actividad agrícola es casi residual. Corren tiempos de crisis y nuevas oportunidades. La presión urbanística, factor definitivo hace solo unos meses, no es una amenaza inmediata y el objetivo de crear un espacio ordenado y protegido está al alcance. Pero será fundamental el sentido común y la colaboración entre administraciones y propietarios del suelo. La protección ambiental será el criterio fundamental en la toma de decisiones, pero también los legítimos intereses de aquellos que han desarrollado actividades legalmente reguladas deberán ser escuchados y actuar responsablemente. Los planes y proyectos se han de adaptar a una realidad social y económica que ofrece nuevas oportunidades donde el respecto al medio ambiente será fundamental porque la sociedad cada vez está mas concienciada con los valores ambientales y la sostenibilidad.